석회암 전설: 교묘한 다저와 진 키스(Gene Keith)의 다른 이야기들

오후가 되자 철자법, 수학, 독서로 하루를 보낸 후 삐걱거리는 바퀴 소리가 ​​점점 커졌다가 멈춥니다. 교실 문이 열리고 마침내 학생들은 카트가 나타난 다음 사랑하는 미술 교사인 Gene Keith 선생님을 보게 됩니다.

34년 넘게 Keith 씨는 Athens City Schools의 초등학생들에게 미술을 가르치며 무엇보다도 미술은 재미있어야 한다는 점을 학생들에게 심어주었습니다. Keith 씨의 경우는 항상 그랬습니다. 그의 인내심과 모든 학생들에게 기쁨을 불러일으키는 동시에 그들이 창조하도록 영감을 주는 능력은 그를 진정한 라임스톤 전설로 만들어줍니다.

Gene Keith는 세인트 클레어 카운티 스프링빌에서 태어났습니다. 그의 어머니가 펜실베이니아로 이사했을 때 Keith는 어머니와 함께 생활하는 것과 앨라배마에서 생활하는 시간을 나누었습니다.

그는 5살 때 한국전쟁 이후 해군에서 복무한 형이 집에 찾아온 것을 기억했다. 함께한 시간이 끝난 후 Keith는 형과 함께 돌아가려고 옷을 모두 챙겨갔습니다. 몇 년 후, 고등학교 졸업 후 Keith는 해안경비대에 입대했습니다.

“친구들이 많이 징집되던 때였어요. 그들 중 일부는 나보다 먼저 졸업하고 공장에서 일하고 징집되어 그곳으로 갔습니다.”라고 Keith는 회상했습니다. “졸업 후 봉사에 참여하기로 결정한 학생들이 많았습니다. 그렇다면 어떤 서비스 부문을 생각하시나요? 해안경비대가 가장 마초적인 존재로 여기지는 않았지만 진입하기가 가장 어려웠습니다.”

부트 캠프에서 Keith는 다양한 기술을 테스트했는데 그 중 하나가 어려운 것으로 판명되었습니다.

“중대장은 '여기에 수영을 못하는 사람이 있느냐'고 물었습니다.” Keith가 말했습니다. “나는 손을 들었고 그는 내가 어디서 왔는지 물었습니다. 내가 그에게 앨라배마에 말했더니 그는 '앨라배마에는 진흙 웅덩이가 없나요?'라고 물었습니다.”

운 좋게도 Keith는 고등학교 때 레슬링을 했고 몸매가 아주 좋았습니다. 그는 "천연 싱커"임에도 불구하고 물을 "자신의 방식으로 이길" 수 있었습니다.

해안경비대에서 복무하는 동안 Keith가 18세에 징집 등록을 하는 것과 관련하여 앨라배마 주와 펜실베이니아 주 사이에 이상한 혼란이 발생하여 한때 그를 "징병 기피자"로 구금하게 되었습니다.

“그들은 징집을 기피했다는 이유로 나를 찾으러 왔습니다. 그들은 사람들이 들어와 내가 (이미) 예배에 참여하고 있다는 것을 확인할 수 있을 때까지 나를 24시간 동안 구금했습니다. 나는 기본적으로 복무 중에 병역기피자로 간주됐다”고 말했다.

그 서비스에 관해 Keith는 자신의 청력이 매우 뛰어나다는 사실을 깨닫고 무선 통신원이 되었습니다. 그는 태평양 순찰과 구조 임무를 위해 하와이 호놀룰루로 갔다. 무선 통신사에 대한 수요가 많지 않았기 때문에 서비스가 끝난 후 Keith에게는 일자리를 찾는 것이 어려웠습니다.

“비행기나 헬리콥터 정비사는 Redstone Arsenal에서 좋은 돈을 벌고 있습니다. 보일러 입찰이 나오고 발전소 등에 사용됩니다. 어디를 가나 '다, 다, 다, 도, 도, 도, 다, 다, 다'라고 나오는데 모스 부호는 크게 필요하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다.

Keith는 복무 후 펜실베니아로 돌아갔습니다. 그는 할리우드의 치과 의사인 삼촌을 방문하기로 결정했지만 콜로라도주 푸에블로에 들렀습니다. 그는 좌초되었고 그가 임대하던 남자는 Keith가 앨라배마주 버밍엄으로 돌아갈 수 있도록 도왔습니다.

집으로 돌아온 그는 농사를 짓고 버밍엄의 Finley Boulevard에 있는 시장에서 펄프 목재를 판매했습니다. 그는 또한 짧은 기간 동안 주유소를 소유했습니다. 그곳에 있는 동안 그는 아내인 린다와도 결혼하여 곧 첫 아이를 낳았습니다. 그들은 일자리를 찾기 위해 플로리다로 이주한 다음 결국 펜실베이니아로 이사했습니다.

"펜실베이니아에 도착했는데 어느 날 예전 동창을 만났는데 그 친구가 '파예트 카운티에는 일자리가 없어요'라고 말하더군요. 심지어 탄광에서도 채용이 안 됐어요."

Keith는 GI 혜택을 활용하여 Penn State 지점 캠퍼스에 등록하고 미술 수업을 수강하도록 권장되었습니다. 그는 처음부터 교사가 되진 않았지만 전공을 선택해야 한다는 말을 듣고 미술교육을 선택했다. 그곳에서 그는 유고슬라비아 출신의 도자기 교사 Zeljko Kujundzic의 멘토링을 받았습니다. 그는 제2차 세계 대전 중 나치에 의해 체포되었지만 두 번째로 노동 수용소를 탈출한 후 1,000마일 이상을 트레킹하여 유고슬라비아로 돌아갔습니다.